সাবমিশন মেশিন হিসেবে রেসলিং দুনিয়ায় সমাদৃত সামোয়া জো অনেকের পাশাপাশি আমারও ফেভারিট রেস্লারদের মধ্যে অন্যতম। ছোটবেলা থেকেই আমি হীল রেস্লারদের তুলনামূলক ভাবে ফেসদের চেয়ে একটু বেশি পছন্দ করতাম। এবং WWE দেখার পাশাপাশি TNA প্রোমোশনের স্বর্ণযুগ বলতে যেই সময়কে বোঝায় তখনকার রেসলিং দেখার সৌভাগ্য আমার হয়েছিল। সেই সুবাদে তখনই সামোয়া জো আমার ফেভারিট রেস্লারদের তালিকায় চলে আসে। শারীরিক দিক দিয়ে একটু স্থূলকায় হলেও তার আছে অসাধারণ ইন রিং স্কিল। বর্তমানে মেইন রোস্টারের অন্যতম সেরা ইন রিং স্কিলধারী রেস্লার সে। ইন রিং স্কিলের পাশাপাশি ঈর্ষনীয় ব্যাডঅ্যাস মাইক স্কিল রয়েছে তার। একেবারে কমপ্লিট প্যাকেজ বলতে যা বোঝায় সেসবের সবই তার আছে। এমনকি তার ব্রাজিলিয়ান জিও-জিতসু এবং জুডো এর ট্রেনিংও আছে! :)
সামোয়া জো তার রেসলিং ক্যারিয়ার সুপ্রতিষ্ঠিত করে Ring of Honor এ! সেখানে সে দীর্ঘ ২১ মাস ROH ওয়ার্ল্ড টাইটেল ধরে রাখার রেকর্ড গড়ে। এবং TNA তে ডেবিউ করার পর সে দীর্ঘ ১৯ মাস আনডিফিটেড ছিল। TNA ট্রিপল ক্রাউন এবং TNA গ্র্যান্ড স্ল্যাম চ্যাম্পিয়নও সে। এমনকি তার পুরো ক্যারিয়ারে সে তিন তিনটি ৫* ম্যাচে পারফর্ম করেছে যার রেটিং দিয়েছে বিশ্বখ্যাত রেসলিং বিশারদ এবং রেটিংদাতা ডেভ মেল্টজার। ম্যাচগুলোতে তার অপোনেন্ট ছিল সিএম। পাংক, জাপানিজ কিংবদন্তী কেন্টা কোবাশি এবং প্রো রেসলিংয়ের অন্যতম সেরা পারফর্মার এজে স্টাইলস ও ক্রিস্টোফার ড্যানিয়েলস।
যদিও ২০০০ সালের দিকে তার রেসলিং ক্যারিয়ার মোটামুটিরকম WWF এর ডেভেলপমেন্ট শাখায়ই শুরু হয় তবে WWE তে তার মূল যাত্রার সূচনা হয় ২০১৫ সালে। ২০১৫ সালের মে মাসে NXT TakeOver: Unstoppable এ কেভিন ওয়েন্স ও স্যামি জেইনের মধ্যে ম্যাচ চলছিল, NXT চ্যাম্পিয়নশিপের জন্য। ম্যাচটিতে কেভিন জয়লাভ করে এবং ম্যাচশেষে স্যামিকে আক্রমণ করে। তাকে স্টিল চেয়ার হিট করার সময় সামোয়া জো এর ডেবিউ ঘটে এবং সে এসে স্যামিকে সেভ করে। এরপরে কেভিন-জো NXT এর এক এপিসোডে একে অপরের মুখোমুখি হয় কিন্তু ম্যাচটি নো কন্টেস্টে শেষ হয়। পরে NXT TakeOver: Brooklyn এ জো, ব্যারন করবিনের মুখোমুখি হয় এবং সাবমিশনের মাধ্যমে জয়লাভ করে।
এরপরে সে NXT চ্যাম্পিয়ন ফিন ব্যালরের সাথে মিলে কিছুদিন ট্যাগটিম ম্যাচ খেলে কিন্তু পরে ব্যালরকেই আক্রমণ করে হীল টার্ন করে। স্যামি জেইনকে হারিয়ে NXT টাইটেলের জন্য নাম্বার #১ কন্টেন্ডার নির্বাচিত হয় সে এবং NXT TakeOver: Dallas এ ব্যালরের মুখোমুখি হয়। কিন্তু সে ব্যর্থ হয়। পরে এপ্রিলের শুরুতে NXT এর একটি লাইভ ইভেন্টে ব্যালরকে হারিয়ে অবশেষে সে NXT চ্যাম্পিয়ন হয়। এবং আগস্টে NXT TakeOver: Brooklyn II এ শিন্সকে নাকামুরার কাছে চ্যাম্পিয়নশিপ হেরে তার ১২১ দিনের চ্যাম্পিয়ন রেইনের সমাপ্তি ঘটে। ইতিহাসের প্রথম ২ বারের NXT চ্যাম্পিয়নশিপ বিজেতাও সে!
তার মেইন রোস্টার (RAW Brand) ডেবিউ ঘটে ২০১৭ সালের জানুয়ারির লাস্ট উইকে যেখানে সে ট্রিপল এইচের হয়ে সেথ রলিন্সকে আক্রমণ করে। পরের সপ্তাহেই সে ব্রন স্ট্রোম্যানের ডিস্ট্র্যাকশনে সেই সময়কার ব্যাডঅ্যাস বেবীফেইস রোমান রেইন্সকে হারায়। রোমান রেইন্স ছিল ইউনিভার্সের চোখের বিষ, ফলশ্রুতিতে সে দ্রুতই ইউনিভার্সের পজিটিভ রিয়্যাকশন পাওয়া শুরু করে। স্যামি জেইনের সাথে সংক্ষিপ্ত ফিউড করে ফাস্টলেন পিপিভিতে তাকে হারিয়ে সে পেব্যাক পিপিভিতে রলিন্সের মুখোমুখি হয়। হাস্যকর হলেও সত্যি যে, বর্তমান সময়ের অন্যতম ডেস্ট্রাকটিভ হীল তার ক্যারিয়ারের ২য় পিপিভি ম্যাচেই রলিন্সের বিপক্ষে তাকে হারানো হয়।
পরে জুনে Extreme Rules পিপিভিতে সে ব্রে ওয়ায়েট, সেথ রলিন্স, ফিন ব্যালর এবং রোমান রেইন্সের মুখোমুখি হয় এবং সাবমিশনের মাধ্যমে জয়লাভ করে। ফলশ্রুতিতে সে Great Balls of Fire পিপিভিতে ব্রক লেস্নারের মুখোমুখি হবার সুযোগ পায় ইউনিভার্সাল টাইটেলের জন্য। ক্যারিয়ারের অন্যতম সেরা একটি মুহূর্ত উপহার দেয় সে এক RAW তে, যখন সে ব্রক লেস্নারের অ্যাডভোকেট পল হেয়ম্যানকে ককিনা ক্লাচ্ঁ ধরে। অবশ্য সেই পিপিভিতে সে লেস্নারের কাছে হেরে যায়। কিন্তু হেরেও সে ব্রক লেস্নারের প্রশংসা কুড়ায়, জনসম্মুখে লেস্নার সামোয়া জো এর টাফনেসের তারিফ করে।
পরে সামারস্ল্যামে ইউনিভার্সাল টাইটেলের জন্য অনুষ্ঠিত Fatal-Four Way Match এ সে আবারও ব্রক লেস্নার, রোমান রেইন্স ও ব্রন স্ট্রোম্যানের বিপক্ষে পারফর্ম করে, কিন্তু এবারেও সে ব্যর্থ হয়। পরে হাটুর ইঞ্জুরিতে কিছুদিন বিরত থাকার পর সারভাইভার সিরিজ সিজনে সে রিটার্ন করে এবং Team RAW এর হয়ে সে ট্র্যাডিশনাল ৫-অন-৫ ম্যাচে Team SDLive এর বিপক্ষে পারফর্ম করে যেখানে Team RAW জয় অর্জন করে। এবং বাকিটা আমাদের সবারই জানা, এখন সে RAW এর বিভিন্ন এপিসোডে একেকবার একেকজনকে আক্রমণ করে নিজের নেক্সট ফিউডের জন্য অপোনেন্টকে খুঁজে বেড়াচ্ছে!
এই ছিল WWE এর NXT এবং মেইন রোস্টারে তার সংক্ষিপ্ত ক্যারিয়ারের ইতিহাস। WWE তে তার ক্যারিয়ার প্রায় আড়াই বছর হয়ে গেছে। এখন অবধি সে কি পেয়েছে? জাস্ট ২ বারের NXT চ্যাম্পিয়ন? ব্যাস! এইটুকুই?
না, মোটেই না। সে যা পেয়েছে তা হলো ভিন্স মিকম্যান এবং ক্রিয়েটিভ প্যানেলের সুদৃষ্টি যা তার বুকিং দেখলেই অনুমান করা যায়। মেইন রোস্টারের মোটামুটি প্রতিটা এপিসোডেই তাকে বেশ ভালোভাবে, শক্তপোক্তভাবে বুকিং দেয়া হচ্ছে যা রোস্টারের অনেক ট্যালেন্টেড রেস্লারের ক্ষেত্রেই চোখে পড়ে না। না, আমি এটা বলছি না যে, সে এই টাইপের গিমিক কিংবা বুকিংয়ের অযোগ্য। মোটেই না। অবশ্যই সে এই টাইপের বুকিং এবং গিমিকের যোগ্য। কিন্তু কথাটা আমি বলেছি WWE এর সাম্প্রতিককালের কর্মকান্ড দেখে, বিশেষ করে নিয়মিতভাবে পাইকারি হারে ট্যালেন্টের অপচয় দেখে।
WWE সেই সূচনালগ্ন থেকেই সবসময় একজনকে ফোকাস করে, হাইলাইট করে, স্পট লাইটে রেখে ব্যবসা করে আসছে। সেই স্পট লাইটটা পাচ্ছে এখন রোমান রেইন্স। যেখানে রোমান রেইন্স, ব্রন স্ট্রোম্যান, ব্রক লেস্নারের মত রেস্লারদেরকে দেখলে পুরো লকার রুমের ভয়ে হাত পা কাঁপা শুরু হয়ে যায় সেখানে সামোয়া জো এর এমন বুকিং এবং গিমিক দেখে আমি সত্যিই অভিভূত হয়ে যাই! তার মত ভাল মুভসেট সম্পন্ন হেভিওয়েট একজন রেস্লার এমন ডেস্ট্রাকটিভ গিমিকেরই যোগ্য। TNA, NXT তেও তাকে এভাবেই বুক করা হতো!
জো-কে যেই গিমিকটা দেয়া হয়েছে সেটা সত্যিই অসাধারণ একটি গিমিক বা ক্যারাক্টার। কাউকে পরোয়া না করা একটি ক্যারাক্টার প্লে করছে সে। এমন ক্যারাক্টার WWE সর্বদা এক সময়ে একজন মাত্র রেস্লারকে দিয়ে প্লে করায়, যা এখন ব্রন স্ট্রোম্যান প্লে করছে। তাই ক্রিয়েটিভ প্যানেলের সেই চিরচেনা স্বভাবসুলভ খোলশ ছেড়ে বেরিয়ে এসে সামোয়া জো কে যেভাবে ইউজ করছে তার তারিফ না করে পারছি না। নিজেকে তাহলে অকৃতজ্ঞ মনে হবে! তার এন্ট্রান্সের সময় ক্রাউডদের তার নাম ধরে ডেকে চ্যান্ট করাটা আসলেই মনে শান্তি এনে দেয়। ক্রাউডদের এমন রিয়্যাকশন দেখে অনুধাবিত হয় যে, প্রো রেসলিং ক্রাউডদের রিয়্যাকশন ছাড়া সত্যিই নুন ছাড়া তরকারির মতো। ক্রাউড চাইলে যেকোনো ছোটখাটো মুহূর্তকে স্মরণীয় করে তুলতে পারে। বিশ্বাস করুন, তারা সত্যিই পারে ^_^
পুরোটা পড়ার জন্য সবাইকে ধন্যবাদ!!!
• লেখক ঃ Ratul Islam Antor
